UniversityLab: la "ricetta" del connubio perfetto tra formazione e industria dolciaria

Materie prime non convenzionali, legumi ad alto valore nutrizionale, qualche incursione nella tradizione dolciari italiana e tanta sperimentazione in laboratorio non solo universitario ma anche di ricerca applicata in azienda.

Sono gli ingredienti di quattro innovativi snack, dolci e salati, ideati e realizzati da 16 tra studentesse e studenti dell’Università Statale di Milano durante la seconda edizione di UniversityLab, il progetto di didattica e formazione nato dalla partnership tra il corso di laurea in Scienze e tecnologie alimentari e Opessi s.r.l., azienda che rappresenta diverse case produttrici di impianti per l’industria dolciaria.

Nascono così, dalla mente e dalle "mani in pasta" di quattro gruppi di studenti, guidati da esperti del Team Opessi e da Carola Cappa, ricercatrice di Scienze e tecnologie alimentari, i quattro snack che, nelle intenzioni dei loro "inventori", promettono di rivoluzionare gusti e abitudini alimentari, affidandosi al mix perfetto di tradizione e innovazione.

Et voilà il biscotto Tritak, una miscela di nocciola, miele di castagno e quinoa con ripieno di crema al pomodoro, crema di formaggio e speck, crema al cacao e caffè, Morbicrock, caramella mini-bar al pistacchio caratterizzato da un contrasto di texture croccante all'interno e morbida nel rivestimento, Cheese to go, doppio waffle salato unico nel suo genere con un ripieno al formaggio a tre gusti – spinaci, noci e pomodoro e basilico – e LeGusto, pralina al cioccolato fondente con crema di ceci tostati e lenticchie e inclusioni di lenticchie tostate.

Durante UniversityLab, gli studenti sono stati seguiti lungo l'intera "filiera" dello sviluppo di un nuovo prodotto alimentare – dall'idea iniziale alla definizione del processo produttivo, dalla valutazione degli elementi economici e di marketing, alla fase di packaging, distribuzione e successiva industrializzazione – sia integrando le competenze maturate in ambito universitario con esperienze "learning by doing", sia creando un network per future possibilità di collaborazione con aziende del settore.

"Il progetto UniversityLab è stato per me non solo un'esperienza di studio, ma anche di vita, perché la passione trasmessa dai nostri tutor mi ha permesso di individuare ciò a cui mi piacerebbe dedicarmi in futuro" – ci racconta Giulia Barbis, tra i partecipanti al progetto, con laurea conseguita nella sessione di luglio 2021. "Seguire la realizzazione di prodotto, fin dalla sua ideazione, ha significato per me un confronto quotidiano con compagni e compagne di studio ed esperti del settore con i quali ho sperimentato cosa sia, nel concreto, il lavoro in team".

"Un’esperienza che mi ha permesso di sviluppare quelle soft skill – capacità relazionali e di problem solving, lavoro in gruppo – oggi molto richieste in tutti gli ambiti del mercato del lavoro” – aggiunge Sofia Benzoni, anche lei "a bordo" del progetto UniversityLab appena concluso e con laurea in programma ad ottobre. "Il mio consiglio per studenti e studentesse non può che essere di partecipare alla prossima edizione e non farsi scappare un'esperienza così formativa per il proprio futuro".

Nel frattempo Opessi e dipartimento di Scienze per gli alimenti, la nutrizione e l’ambiente dell’Università Statale di Milano hanno lanciato l’edizione 2021-2022 a cui è possibile candidarsi online entro il 3 settembre.