250 anni dell’Orto Botanico di Brera

Si inaugura, in occasione dell’apertura della mostra “Benessere e veleni dalle piante”, il palinsesto di iniziative (in aggiornamento sul sito) del Centro Funzionale Museo Orto Botanico di Brera ed Erbario dell’Università Statale di Milano per il 250° anno di fondazione. Correva il 1774 quando, per volontà dell’imperatrice Maria Teresa D’Austria, fu deciso che Milano avrebbe dovuto avere un vero e proprio orto botanico che fu avviato poi nel 1775 sul giardino gesuitico di Palazzo Brera, al tempo un centro culturale di riferimento a Milano per l’arte, le lettere e le scienze. L’Orto Botanico ha avuto la funzione di luogo di alta formazione in farmacia e medicina, utilizzando le specie medicinali coltivate tra le sue mura. Nel 1935 l’Orto è stato annesso all’Università degli Studi di Milano, che lo gestisce ancora oggi.

Alle origini erano soprattutto aspiranti medici e farmacisti i frequentatori, mentre oggi sono ricercatori, ricercatrici, studenti e studentesse di diverse discipline dell’Università Statale di Milano e di tanti altri enti formativi, oltre a molti giovani studenti accompagnati da insegnanti delle scuole di ogni ordine e grado che, unitamente un pubblico di cittadini e turisti nazionali e internazionali, esplorano questo affascinante luogo storico e frequentano le attività offerte ai visitatori.  

“Con questa mostra botanica, La Statale celebra l’inizio dell'anniversario dei 250 anni dell’Orto Botanico di Brera, un gioiello naturalistico e museale dell’Università degli Studi di Milano, aperto a tutta la cittadinanza. L’Orto Botanico, come sottolineato anche dal recente rilancio del progetto Grande Brera, rappresenta uno dei più prestigiosi poli culturali di Milano, in cui si intrecciano storia, scienza e cultura. Questo importante anniversario diventa un’opportunità preziosa per riscoprire, attraverso eventi e iniziative, un luogo dal fascino senza tempo”, commenta Marina Brambilla, rettrice della Statale di Milano.

Di quel tempo rivive all’Orto il layout settecentesco, con le peculiari aiuole lunghe e strette dove si prosegue a coltivare e curare piante di molte diverse specie, tra cui numerose piante medicinali, da cui prende spunto “Benesseri e veleni delle piante”. L’uomo ha infatti da sempre un’attenzione particolare verso le piante, di cui nel corso dei secoli ha imparato a conoscere le proprietà e l’utilità per la salute, il benessere, la funzione estetica, e tanto altro. Ma spesso le piante utili per la cura possono al contempo essere tossiche, da qui l’importanza di imparare a conoscerle e riconoscerle.

A partire dalle tavole botaniche di Peter Esser (1910), un percorso accompagna alla scoperta della funzione farmacologica e dei pericoli che l’uso improprio delle piante può comportare, dall’aconito alla digitale, dalla morella rampicante all’elleboro, dalla cicuta allo stramonio.

Le tavole, che sono parte del patrimonio dello storico Erbario dell’Università degli Studi di Milano, raffigurano con minuziosa cura estetica e scientifica una selezione di piante velenose, che hanno spesso anche proprietà curative. Le tavole sono riprodotte in mostra in formato 1:1.

La mostra, ad ingresso libero, sarà visitabile dal 14 dicembre 2024 al 1° febbraio 2025, dal lunedì al sabato, dalle 9.30 alle 16.30, presso l’Orto Botanico di Brera, con accesso da via Brera 28 o dalla via privata Fratelli Gabba 10. La mostra resterà chiusa per le festività dal 24 al 29 dicembre 2024, il 1° e il 6 gennaio 2025. La mostra è accompagnata da attività, incontri e laboratori gratuiti, per la cui frequentazione è richiesta la prenotazione, e realizzata con il contributo di Regione Lombardia.

“L'Orto Botanico di Brera, che celebra i suoi 250 anni, è un museo che cambia in ogni stagione, sempre incantevole anche in inverno e ricco di opportunità per scoprire la sua storia e l'affascinante mondo delle piante”, conclude Martin Kater, delegato per la conservazione e la valorizzazione degli Orti Botanici e Musei di ateneo.